Durante más de 25 años en la actividad física para la salud, he acompañado a personas convencidas de que fortalecer músculos alivia dolores.
Esta idea, aún común en 2024, es tan popular como equivocada.
¿Fortalecer los músculos soluciona realmente el dolor crónico?
Durante años, se ha promovido la idea de que fortalecer los músculos es la solución a todos nuestros problemas musculoesqueléticos.
Sin embargo, esta visión simplista ignora la complejidad del cuerpo humano. Habitualmente, el dolor está causado por un exceso de tensión muscular, no por una falta de fuerza.
Un músculo acortado y rígido no necesita más carga. En su lugar, debe recuperar elasticidad y equilibrio para mejorar su función.
El ejemplo del dolor de María
Imagina a María, una mujer que lleva años lidiando con dolor cervical, tensión en la mandíbula, además de rigidez y dolor generalizado. A esto deberías unirle cierto grado de estrés derivado de las múltiples responsabilidades que le exigen.
Los médicos le han diagnosticado rectificación cervical y eso le genera más estrés y preocupación.
Cuando se vive con dolor y sufrimiento, no es infrecuente interpretar estos diagnósticos morfológicos como sinónimo de patología funcional. Se vive con alerta y miedo, porque no queremos añadir más sufrimiento en nuestras vidas.
Y esa preocupación genera más tensión muscular
Y aunque es importante conocer nuestra morfología, no es menos importante saber el grado de importancia que le debemos dar a esas disimetrías y desviaciones de los ejes principales. En la muchas ocasiones es: ninguna importancia.
Otra cosa es el dolor y la falta de funcionalidad. A eso si que debemos darle importancia. Y el dolor y la falta de funcionalidad no siempre está definida por la organización de nuestro esqueleto.
Fortalecer y dolor.
Son incuestionables los beneficios que nos aportan la actividad física, el deporte, la danza, y los paseos en la naturaleza para tener una vida plena y saludable. El desarrollo de capacidades básicas como la fuerza o la resistencia cardiovascular, incluso equilibrio y coordinación, son fundamentales para asegurar un bienestar físico y, por ende, mental y emocional.
Pero eso no quiere decir que la solución a las dolencias o desviaciones del eje pase por el fortalecimiento muscular.
La mayoría de los problemas de dolor persistente, se deben más a un exceso de tono muscular que a una carencia o debilidad.
Repasemos un par de conceptos para comprender esto:
Músculos y dolor crónico
Simplificando mucho podemos decir que en el cuerpo tenemos dos tipos de músculos: estáticos y dinámicos.
Los músculos estáticos son los encargados de sujetar y mantener el cuerpo, permitiéndonos estar erguidos y en equilibrio. Cuando los músculos de la estática tienen un tono insuficiente, no somos capaces de mantenernos sentados o de pie. Si María tuviese déficit de tono en los músculos de su cuello, sería incapaz de mantener su cabeza sobre su tronco.
Se han hecho muchos estudios para averiguar el peso de la cabeza de una persona adulta, y ninguno de estos resultados ofrece un valor inferior a los cuatro kilogramos.
Para que la cabeza de María esté en una posición vertical, los músculos de su cuello deben permanecer en un estado de tensión constante compensando esos mínimos 4kg en posición vertical.
¿Sigues pensando qué los músculos del cuello de María duelen por falta de tono, de fuerza? Porque todo apunta a que los músculos de María están trabajando más que nunca, haciendo incluso un sobreesfuerzo causado por el dolor y, a su vez, causante de más dolor y rigidez.
Los músculos dinámicos son los responsables de realizar los movimientos corporales. A diferencia de los estáticos, tienden a la relajación y, en algunos casos, a la hipotonía o flacidez. Por eso, estos músculos sí necesitan ser fortalecidos mediante ejercicios de potenciación. En el aparato locomotor, los músculos dinámicos son mucho menos numerosos que los estáticos.
Desafío a las Creencias:
Es comprensible que María, como muchas otras personas, se aferre a la idea de que el fortalecimiento muscular es la respuesta. Después de todo, es un mensaje que hemos escuchado repetidamente. Sin embargo, es importante cuestionar estas creencias y buscar información basada en la evidencia científica.
Busca, cuestiona, bebe de diversas fuentes, pide opinión a varios profesionales, y saca tus propias conclusiones. Una vez más, la curiosidad será la llave que abre la puerta de tu aprendizaje y mejora.
Entonces, ¿Cuál es la solución?
La solución para recuperar el equilibrio muscular pasa por:
- Reconocer el origen de las tensiones.
- Darle opciones a nuestro sistema para que descubra otras formas de realizar la misma acción de forma más económica.
- y dejar de acumular tensión innecesaria
- Favorecer la elongación simultanea de todos los músculos de los sistemas de coordinación neuromuscular.
- Favorecer la variedad de movimientos y disciplinas deportivas en lugar de especializarse en una única forma de movernos
El Stretching Global Activo trabaja desde un enfoque integral. Al elongar los músculos estáticos, se recupera la longitud adecuada, liberando articulaciones comprimidas y permitiendo un movimiento fluido.
Si todavía crees que fortalecerlo todo es la respuesta, piensa en esto: ¿cómo puede un músculo rígido contraerse si ya está constantemente contraído y no se libera primero?
